L'essentiel
- Eau dure signifie simplement plus de calcium et de magnésium dissous. Elle se boit sans problème, elle n'est ni sale ni contaminée.
- La dureté se mesure en mg/L de carbonate de calcium, et les valeurs varient fortement d'une ville à l'autre : Séoul est douce (~61), Berlin est très dure (~303).
- L'eau dure influe surtout sur la façon dont ta peau, tes cheveux et le savon se ressentent, pas sur ta santé.
- Un pommeau filtrant n'est pas un adoucisseur d'eau. Il agit sur le chlore, les particules et le pH plutôt que d'éliminer les minéraux.
L'eau dure est l'un des termes de qualité de l'eau les plus courants que l'on rencontre après avoir emménagé dans une nouvelle ville, et aussi l'un des plus mal compris. La plupart des gens ne pensent pas à leur eau jusqu'à ce que quelque chose change : tu déménages quelque part de nouveau, tes cheveux commencent à te paraître différents, ou des marques blanches apparaissent sur la paroi de douche et ne disparaissent jamais vraiment.
L'eau dure n'est pas de l'eau sale
L'un des plus grands malentendus est de croire que l'eau dure signifie une eau de mauvaise qualité. Ce n'est pas le cas. L'eau dure contient simplement des taux plus élevés de minéraux naturellement présents — principalement du calcium et du magnésium — que l'eau capte en traversant la roche et le sol. Dans de nombreuses régions d'Europe, c'est tout à fait normal, et certains des systèmes d'eau potable les plus propres au monde sont aussi des systèmes à eau dure. L'eau dure n'est pas une contamination. C'est de la chimie.
Qu'est-ce qui rend l'eau dure ?
À mesure que l'eau traverse le sol, elle dissout des minéraux issus de la roche et de la terre. Plus elle capte de calcium et de magnésium, plus l'eau devient dure. La dureté se mesure couramment en milligrammes par litre d'équivalent carbonate de calcium (mg/l CaCO₃). En France, on utilise aussi le degré français (°f) : 1 °f = 10 mg/l de CaCO₃.
Classifications de dureté couramment utilisées, basées sur la concentration en carbonate de calcium. Référence : Organisation mondiale de la Santé, Hardness in Drinking-water (2011).
Toutes les eaux ne se valent pas
L'écart entre les villes peut être considérable. En France, Paris se situe autour de 27 °f (eau dure), Lille et Roubaix autour de 38-39 °f (très dure), Strasbourg entre 25 et 40 °f.
Filtre de douche ou adoucisseur d'eau ?
Ils règlent des problèmes différents — un seul change la dureté.
Adoucisseur d'eau. Retire le calcium et le magnésium par échange d'ions — une installation de plomberie pour toute la maison qui abaisse vraiment la dureté de chaque robinet.
Filtre de douche. Se pose sur un seul bras de douche et cible le chlore, les particules et le pH. Il ne retire pas les minéraux, donc il n'adoucit pas l'eau.